Martes 25 de Marzo de 2003
Reuters

NASSIRIYA, Iraq.- Un grupo de marines estadounidenses cruzó el martes
a media mañana la polvorienta ciudad de Nassiriya, en el sur de Iraq,
bajo la protección de helicópteros artillados, fuego de los tanques y
la artillería pesada, y flanqueados por cadáveres.

A lo largo de la autopista norte hacia Bagdad, se encontraron escenas
tétricas, al menos 30 cadáveres chamuscados junto a autobuses,
camiones y automóviles quemados. Aparentemente se trataba de iraquíes
que murieron durante los bombardeos.

Con anterioridad, la intensa batalla en el centro de la ciudad
ocasionó la muerte de al menos cinco iraquíes.

Miembros de una familia dijeron que dos hombres de los muertos eran
hermanos en sus 40 años, uno de ellos un taxista.

Sus cuerpos yacían en el suelo en habitaciones separadas en una casa
que daba al camino principal. Las paredes estaban perforadas por las
balas. Uno de los cadáveres mostraba una herida en el abdomen.

Afuera, una anciana lloraba al lado de su esposo herido mientras un
marine estadounidense trataba de curarlo.

El capitán de marines Joe Bevan dijo que sus hombres habían disparado
contra un grupo de una decena de iraquíes que usaban lo que parecía
ser el uniforme negro de las fuerzas irregulares iraquíes.

Bevan dijo que los iraquíes fueron atacados en una especie de
fortaleza de cemento. Los marines dispararon con ametralladoras y
granadas propulsadas por cohetes.

“Uno de ellos trató de correr entre los dos edificios, pero fue
alcanzado (por las balas). Trató de arrastrarse, pero no lo logró
(escapar). Puedo ver su cadáver en el camino a unos 300 ó 400
kilómetros de aquí”, agregó Bevan mientras el convoy continuaba su
marcha.

Con el apoyo de los tanques que cañoneaban edificios de ladrillos, el
teniente Bill Vaughan describió que había visto una cabeza asomarse
detrás de una verja roja al lado del camino. Los marines dispararon.

“Creemos que le dimos cuando disparamos la tercera vez”, dijo.

A unos 20 kilómetros al norte de Nassiriya, unidades de la Primera
División de Marines pasaron por el lado de más cadáveres en el
camino.

Corresponsales vieron dos autobuses chamuscados y camiones
destruidos. Autos deformados por el impacto de las bombas yacían en
las cercanías, todos enfilando hacia el sur, lo que sugirió que
viajaban hacia la ciudad para unirse a la batalla contra el avance de
las tropas aliadas.

“Había un gran hueco en el camino y un militar (estadounidense) dijo
que parecía haber sido bombardeado. El agujeros era enorme. Vimos
cuerpos desmembrados, sin cabeza y extremidades por todas partes”,
relató un soldado.

Un grupo de 25 a 30 prisioneros, aparentemente sobrevivientes del
ataque, eran escoltados por soldados de Estados Unidos. Varios
estaban heridos y eran transportados en camillas. Algunos usaban el
uniforme negro de las fuerzas irregulares iraquíes.