BRUSELAS (AFP) - La Unión Europea confirmó este viernes que las casi 700.000 personas que podrían beneficiarse con el proceso de regularización de inmigrantes en España, cerrado recientemente, sólo podrán trabajar en otro Estado miembro de la UE tras residir 5 años en territorio español. Así lo establece una directiva de la Comisión Europea que entrará en vigencia el 23 de enero de 2006, y según la cual los inmigrantes con estatuto de residentes de largo plazo en un Estado miembro de la UE sólo podrán trasladarse dentro de la Unión para trabajar tras pasar 5 años en el país que los regularizó.

“Después de 5 años, los inmigrantes regularizados podrán viajar y trabajar en el resto de los países de la UE”, explicó este viernes Friso Roscam, portavoz del comisario europeo de Justicia e Interior, Franco Frattini.

Los cinco años en cuestión empezarían a contarse a partir del momento en que se obtenga el estatuto de inmigrante legal, según el portavoz. Mientras tanto, los inmigrantes regularizados podrán circular por los países de la Unión Europea sin problemas como turistas, subrayó Roscam.

España cerró la semana pasada un inédito proceso de regularización de inmigrantes para el cual se presentaron 690.679 solicitudes, principalmente de latinoamericanos.

El proceso, que había comenzado el pasado 7 de febrero, se planteó desde el principio como una regularización laboral, siendo requisitos necesarios para poder presentar la solicitud un contrato de trabajo, estar residiendo en España desde antes del 7 de agosto de 2004 incluido y carecer de antecedentes penales.

Este proceso provocó críticas de Alemania y Holanda, que se quejaron de no haber sido informados en su momento de la iniciativa, recordando que la misma tendría repercusiones en toda la Unión Europea a raíz de la libre circulación de mano de obra dentro de la UE.

Como consecuencia de esta protesta, y el debate que la siguió, la Comisión Europea recibió el pasado 14 de abril el encargo de establecer un sistema para que los Estados miembros se avisen previamente de eventuales procesos de regularización de inmigrantes.