Al menos 15 soldados estadounidenses murieron el domingo en Irak y 21 resultaron heridos cuando un helicóptero Chinook fue atacado por guerrilleros en el peor incidente contra tropas estadounidenses desde la invasión de Irak para derrocar el régimen de Sadam Husein

El helicóptero cayó en una zona rural a las 9 a.m. (06:00 GMT) cerca del pueblo de Baisa, al sur de Faluya, una ciudad con fuerte oposición a Estados Unidos a unos 50 km. al oeste de la capital, informa Reuters.
El coronel William Darley dijo que la causa del accidente todavía se estaba investigando. Otros oficiales del ejército estadounidense y testigos dijeron que había sido disparado por guerrilleros.

Varios helicópteros sobrevolaban el lugar y vehículos Humvees estaban estacionados junto a los restos de la nave. El ejército estadounidense dijo que el helicóptero era uno de los dos CH-47 Chinooks que volaban hacia al aeropuerto de Bagdad con personal que regresaba de un viaje de descanso.

Agregó que el aparato, que transportaba a unas 30 personas, entre pasajeros y cinco tripulantes, fue derribado “con un arma desconocida”.

Algunos iraquíes se mostraban alborozados: “Los americanos son cerdos. Tendremos una celebración porque este helicóptero se cayó, una gran celebración”, dijo el agricultor Saadoun Jaralla, cerca del lugar del accidente.

Residentes de Faluya dijeron que dos misiles tierra-aire fueron disparados contra el helicóptero y uno dio en el blanco.

“Eran dos helicópteros estadounidenses. Lanzaron un misil que falló y después un segundo que hizo impacto y la nave estalló en llamas”, dijo el testigo Dawoud Suleiman.

Los soldados mantuvieron a los periodistas alejados del lugar mientras otro helicóptero militar con una cruz roja en un lado aterrizaba entre nubes de polvo del terreno desértico.

Los soldados estadounidenses dijeron a los periodistas que abandonaran el área y confiscaron la película de los fotógrafos en el lugar.

Bush prometió el sábado permanecer firme y dijo que abandonar Irak precipitadamente fortalecería a los “terroristas”, a los que culpó de los recientes ataques.

BOMBAS EN LAS CARRETERAS

También en Faluya, los residentes dijeron que una bomba estalló el domingo en una calle por donde pasaba una caravana de soldados estadounidenses en vehículos civiles.

Al menos uno de los vehículos estaba en llamas en el lugar del ataque y una multitud de jubilosos iraquíes se había reunido alrededor. Una bomba en una carretera de Bagdad mató a un soldado estadounidense de la 1ª División Armada, dijo un portavoz del ejército.

El portavoz dijo que el soldado fue trasladado al hospital después de que su vehículo pasara sobre la bomba a primera hora del domingo, pero que murió pocas horas después.

Irak: Dos soldados estadounidenses mueren en explosión

Agencias

Dos soldados estadounidenses perdieron la vida en una explosión registrada cerca de Mosul, en el norte de Irak, mientras las fuerzas de la coalición se preparan para un rumoreado “día de la resistencia” en el país árabe, según informó hoy la CNN.

Los soldados, pertenecientes a la 101 División Aerotransportada, fallecieron cuando el convoy en el que se trasladaban se vio afectado por un “aparato explosivo improvisado”, según informaron las fuerzas militares norteamericanas. Otros dos efectivos resultaron heridos en la explosión.

Las muertes se producen en momentos en que el consulado de Estados Unidos advirtió a los ciudadanos de su país tomar precauciones, citando rumores de un “día de la resistencia” planeado para este fin de semana.

El Departamento de Estado advirtió a los estadounidenses no viajar a Irak, indicándoles que la aviación civil ha sido amenazada, mientras las organizaciones internacionales están reduciendo a su personal en medio de una oleada de ataques.

Además, la Primer División Blindada del ejército -la que se encuentra a cargo de las tropas estadounidenses en Bagdad- señaló que han aumentado su presencia de seguridad en la ciudad durante los últimos días.

El viernes se produjeron enfrentamientos entre iraquíes y fuerzas de la coalición, utilizando estos últimos tanques y apoyo aéreo. Un total de 14 iraquíes fallecieron mientras que cinco resultaron heridos, de acuerdo a una fuente estadounidense. Los combates se extendieron por más de siete horas en las afueras occidentales de Bagdad.