ALAIN BLOMART - 09/05/2005.- A finales del año pasado tuvo lugar en Girona el cuarto congreso español sobre la inmigración. Uno de los temas tratados fue el papel de las religiones, que es un tema muy importante y poco tratado sistemáticamente para merecer una reflexión sociológica. Asistimos, estos últimos años en España, a una redefinición del mapa religioso dada la llegada de personas de tradiciones diferentes. El paisaje ha pasado de ser casi exclusivamente católico a multirreligioso. El aumento del número de musulmanes es el más visible, pero en realidad el crecimiento de los protes-tantes es más destacable. Si miramos la composición étnica de las religiones, los feligreses del protestantismo provienen de América Latina, de África (subsahariana), de Asia (chinos, filipinos, coreanos) y de Europa (del Oeste y del Este, sin contar los gitanos, mayoritariamente pentecostistas). En la religión ortodoxa han aparecido, además de la Iglesia española, otras Iglesias como la búlgara, la rumana y la rusa. El catolicismo también ha visto modificada su composición, puesto que algunas misas se hacen en tagalo para los filipinos. En el caso del judaísmo, hay bastantes nuevos judíos que vienen de Argentina. Los musulmanes vienen principalmente del Magreb y de Pakistán. El número de sijs y de hindús que provienen de India también ha subido. Hay otras tradiciones menos conocidas, por ejemplo la religión baha´í, que se difunde en Europa por iraníes perseguidos en su país.

La primera pregunta que surge es la siguiente: ¿todas las personas que vienen de fuera ya practicaban una religión antes de venir o sus prácticas religiosas han evolucionado en el país de destino? La respuesta puede ser matizada: la actitud espiritual de un individuo que viene de otro país no tiene un único modelo. Existen cuatro actitudes principales: hay personas que se mantienen practicantes; hay otras que se mantienen no practicantes; hay algunas que eran muy religiosas en su país de orígen y dejan de serlo en el país de destino, y, finalmente, hay personas que redescubren la religión como una manera de no perder su identidad.

El segundo aspecto importante es el papel de la práctica religiosa en la vida de una persona extranjera.

Se podría decir que la religión tiene una función psicológica -ya que en muchos casos es lo que queda de la identidad de la persona-, pero también una función social: el hecho de participar en una comunidad religiosa y acudir a un lugar de culto permite luchar contra la soledad, crear relaciones sociales y puede ayudar a conseguir un trabajo. Esta función social es clara para los judíos, los protestantes y los musulmanes.

En la opinión pública reina la falsa impresión de que pedir mezquitas es la prueba de una no integración, pero expertos han demostrado que es cuando los extranjeros han decidido quedarse en un país cuando empiezan a ser más visibles y a pedir servicios que les permitan respetar su tradición. También se ha observado que el islam se aproxima al tipo de experiencia religiosa dominante en Europa y que la práctica de una parte de los musulmanes evoluciona: los cinco rezos, la prohibición del tocino, del alcohol, etcétera, ya no son respetadas sistemáticamente. Estos cambios indican que las religiones se adaptan al nuevo contexto secularizado. Por lo tanto, lo que se necesita actualmente no es un discurso alarmista, sino una educación al pluralismo.

ALAIN BLOMART, antropólogo e historiador de las religiones, coordinador del posgrado ´Inmigración, religiones e identidad´ en la Universitat de Barcelona