PERU
Por: María Alicia Alvarado (LA REPUBLICA) (Fecha publicación:21/11/2003)

Abriéndose paso a bastonazos, patadas, golpes de puños y gases lacrimógenos, un grupo de oficiales de la Policía Nacional reprimió ayer con inaceptable dureza a un grupo de menores de edad que frente a Palacio de Gobierno reclamaban por sus derechos, al cumplirse un aniversario más de la aprobación de la Convención de los Derechos del Niño.

Estos niños y adolescentes, cuyas edades oscilaban entre 14 y 17 años, en su mayoría son lustrabotas o vendedores ambulantes en el Cercado de Lima. Sofocada por los gases lacrimógenos, Laura Guisarión -con apenas 16 años- contó al momento de producirse los hechos: ‘Nos están maltratando, cuando nosotros venimos a reclamar por nuestros derechos. Yo no sé por qué (Alejandro) Toledo, si de chiquito trabajó lustrando botas, no hace ahora algo por los niños del Perú. Él conoce la realidad que vivimos y no hace nada’, dijo.

Ella forma parte de la asociación Manthoc o Movimiento de Adolescentes y Niños Trabajadores Hijos de Obreros Cristianos, una de las 4 agrupaciones de niños trabajadores que organizaron la protesta. La manifestación se desarrollaba de manera pacífica hasta que la policía llegó al lugar para desalojar con violencia a los más de 150 niños y jóvenes que se habían concentrado en la Plaza Mayor.

‘Infringieron decreto de alcaldía’

Los policías cuestionaron la presencia de los manifestantes indicando que estaban infringiendo el decreto de alcaldía que declara zona rígida el centro histórico de Lima. Y como la protesta continuaba, arremetieron a golpes contra los niños y adolescentes.

Como resultado de esta intervención, varias personas sufrieron desmayos y contusiones leves originadas por los golpes y patadas propinadas por los representantes del orden que no perdonaron -incluso- a ancianos o adultos con bebés en brazos. Además, 3 menores y 2 mayores de edad -éstos últimos extranjeros- fueron temporalmente detenidos por las fuerzas policiales, que pertenecen a la Unidad de Servicios de Control de Disturbios de la Policía.

Un agente policial que se negó a declarar o identificar al jefe del operativo, justificó su actuación explicando que se trataba de ‘pirañitas’ (niños que pernoctan en las calles), ‘con quienes no se debía tener consideración en función de su edad, ya que no se comportan como niños y adolescentes cuando agreden a gente mayor’.

No son ‘pirañitas’

‘Son adolescentes que están en situación de calle, pero no son pirañitas. La gente les dicen pirañitas. Muchos de ellos, además, están trabajando en un Programa Municipal que se llama Chicos Ecológicos y consiste en integrarlos para trabajar en diferentes viveros de la municipalidad’, explicó Lilian Zamora, colaboradora de la agrupación Manthoc.

En horas de la tarde, el Ministerio del Interior tomó conocimiento del hecho y su titular, Fernando Rospigliosi Capurro, habría pedido una rápida investigación para identificar a los responsables del caso.